دراسة جديدة ترصد معدلات إغلاق عالية لاستوديوهات الألعاب بعد الاستحواذ

يشير تحليل حديث إلى أن واقع استوديوهات الألعاب التي تتعرض للاستحواذ مليء بالتقلبات. ووفقاً لتقرير صادر عن GamesIndustry.biz، فإن تقصياً شمل أكثر من 300 استوديو ألعاب استحوذت عليها شركات نشر كبرى منذ عام 2000 كشف أن ثلث هؤلاء المطورين قد تم إغلاقهم تماماً.

أجرى سيباستيان كاردوسو، وهو موظف سابق في شركات Riot وCrytek وEA، هذا البحث على مدار ثلاثة أشهر، متتبعاً 303 استوديوهات متخصصة في ألعاب الحاسب وأجهزة الكونسول. وتشير النتائج، التي نُشرت عبر نشرته الإخبارية Game Studio Unlocked، إلى أن 50% من حالات الإغلاق هذه حدثت في غضون خمس سنوات من الاستحواذ. وتظهر البيانات أن 60.8% من الاستوديوهات التي تم الاستحواذ عليها عانت إما من تراجع في الإنتاج أو واجهت الإغلاق الكامل. وعند احتساب الاستوديوهات التي تم دمجها في الشركات الأم أو تحجيم دورها لتصبح مجرد فرق مساندة – حتى لو ظلت جودة ألعابها ثابتة – يلاحظ كاردوسو أن نسبة الاستوديوهات التي فشلت في الحفاظ على وضعها السابق تصل إلى 51.6%.

التفاوت بين شركات النشر

يسلط التحليل الضوء على فروقات جوهرية في كيفية إدارة الشركات الأم الكبرى لعمليات الاستحواذ الخاصة بها. فبينما حافظت شركات مثل نينتندو وكادوكاوا وكرافتون ومجموعة سومو على سجلات نظيفة دون إغلاق أي استوديو، واجهت شركات أخرى معدلات استنزاف أعلى. ويفيد كاردوسو بأن 100% من فترات الملكية تحت مظلة أكتيفجن بليزارد، وديزني، وميدواي، وثاندرفول انتهت بالتراجع أو الإغلاق. ووصلت النسبة في EA إلى 83%، وفي مايكروسوفت إلى 63%، بينما بلغت 58% لدى سوني.

يفترض كاردوسو أن هذه النتائج تعتمد غالباً على الدافع الأساسي وراء الاستحواذ، وتحديداً ما إذا كانت شركة النشر تشتري الاستوديو لـ “تغذية ماكينتها الإنتاجية” أم لأنها تقدر الاستوديو ككيان مستقل. علاوة على ذلك، يشير التقرير إلى تسارع في النتائج السلبية، حيث تم إغلاق 33 استوديو منذ عام 2023، مقارنة بإغلاق واحد فقط بين عامي 2019 و2022.

لماذا يهمنا هذا الأمر؟

بالنسبة للاعبين، توضح هذه البيانات اتجاهاً أوسع لعدم الاستقرار داخل الصناعة، وهو ما يمكن أن يؤثر بشكل مباشر على استمرارية سلاسل الألعاب المحبوبة وبقاء الفرق الإبداعية المتميزة. فعندما يتم دمج استوديو أو إغلاقه، غالباً ما يعني ذلك نهاية الثقافة الفريدة أو فلسفة التصميم التي ارتبط بها المعجبون مع ذلك المطور.

مع استمرار عمليات الاندماج، يجب على اللاعبين مراقبة كيفية تأثير هذه التغييرات التنظيمية على جداول إصدار الألعاب والدعم طويل الأمد لعناوين الخدمات الحية (Live-service). وتشير الأبحاث إلى أن الاستوديوهات التي أسستها الشركات الأم نفسها تعد معرضة للخطر بشكل خاص، حيث أن 87.5% منها في الإحصائية إما تراجعت أو أُغلقت، وهو ما قد يكون مؤشراً تحذيرياً لمستقبل مبادرات التطوير الجديدة التي تملكها شركات النشر.