كليف بليزينسكي يصل إلى طريق مسدود قانونياً في محاولته لاستعادة حقوق Jazz Jackrabbit

واجه المطور المخضرم كليف بليزينسكي، المبتكر الشهير خلف سلاسل كبرى مثل Gears of War و Unreal Tournament، عقبة قانونية كبيرة في محاولته لاستعادة حقوق أحد أوائل ابتكاراته في عالم الألعاب: Jazz Jackrabbit. ووفقاً للتقارير الصادرة عن IGN، يتمحور النزاع حول شخصية صممها بليزينسكي في الأصل عندما كان مراهقاً قبل انضمامه إلى Epic Games في عام 1992. وسرعان ما أصبحت لعبة Jazz Jackrabbit الناتجة، والتي صدرت في عام 1994، أكبر نجاح لشركة Epic Games في ذلك الوقت.

اكتسب النزاع بين المطور وصاحب عمله السابق اهتماماً عاماً بعد ظهور الشخصية مجدداً كحقيبة ظهر في لعبة Fortnite الفصل 7، الموسم 4 في وقت سابق من هذا العام. وفي أعقاب ظهور الشخصية في لعبة الباتل رويال الشهيرة، عبر بليزينسكي عن إحباط كبير تجاه استبعاده من حقوق الملكية الفكرية. وأشار إلى أنه بينما تستخدم Epic Games الشخصية حالياً وتحقق منها أرباحاً من خلال Fortnite، فقد تم استبعاده فعلياً من السيطرة على الملكية رغم دوره التأسيسي في بدايتها.

لغز الوثائق المفقودة

ذكر بليزينسكي أنه بينما يفتقر هو وشركة Epic Games إلى الأوراق الأصلية من سنوات مراهقته كمطور، فإن Epic ظلت متمسكة بموقفها بأنها تمتلك الملكية الكاملة للملكية الفكرية. ويزداد الوضع تعقيداً بسبب حقيقة أن بليزينسكي لا يزال يتلقى شيكات أرباح عرضية من مبيعات الألعاب الأصلية على موقع GOG.com. ويشير بليزينسكي إلى أن هذه المدفوعات، التي تواصل Epic الالتزام بها، تعني أن وثائق اتفاقية صحيحة يجب أن تكون موجودة في مكان ما، رغم أنه يصف هذه الوثائق بأنها ضاعت في غياهب الزمن.

بعد اتباع القنوات القانونية الرسمية في محاولة للحصول على السيطرة من أجل إحياء محتمل للسلسلة، وصف بليزينسكي النتيجة بأنها طريق مسدود تماماً، واصفاً إياه بـ “جحيم الحقوق”. وأكد أنه تخلى منذ ذلك الحين عن الملاحقة القانونية، واختار قبول النتيجة التجارية الحالية فيما يتعلق بالشخصية. يأتي هذا التطور بعد فترة حافلة لأعمال بليزينسكي السابقة، حيث عادت سلسلة Gears of War مؤخراً إلى منصات Xbox مع لعبة Gears of War: E-Day، وهي مقدمة للعبته الأصلية التي صدرت عام 2006 وأول إصدار جديد في تلك السلسلة منذ عام 2019.

لماذا يهم هذا الأمر

بالنسبة لمحبي ألعاب المنصات الكلاسيكية من التسعينيات، يؤكد هذا الجمود القانوني أن أي مشاريع مستقبلية تتعلق بفكرة Jazz Jackrabbit من بليزينسكي ستقتصر على الأرجح على خلفاء روحيين بدلاً من أجزاء تكميلية مباشرة أو نسخ معاد صنعها رسمياً. يسلط الموقف الضوء على التعقيدات المستمرة لملكية حقوق الملكية الفكرية للمبدعين الذين وقعوا عقوداً في بداية حياتهم المهنية دون الاستفادة من الحماية القانونية الحديثة. ورغم أن Epic Games تستفيد حالياً من الشخصية من خلال ظهورها كضيف في Fortnite، لا توجد أي إشارة إلى إحياء كامل للسلسلة. وبالنظر إلى المستقبل، أشار بليزينسكي إلى أنه يحول تركيزه نحو اعتقاده بأن النوع الفرعي لألعاب المنصات من منظور الشخص الأول بنمط الآركيد لا يزال غير مستكشف إلى حد كبير في مشهد الألعاب الحديث.