Riot Games تقترب من تحقيق الربحية في الرياضات الإلكترونية عبر تقاسم إيرادات العناصر الرقمية

تقترب Riot Games من جعل عملياتها في الرياضات الإلكترونية مستدامة، والطريق الرئيسي لذلك ليس الرعايات ولا حقوق البث. إنه مستحضرات التجميل الرقمية التي تُباع مباشرة للمعجبين، مع تحويل حصة كبيرة من إيراداتها إلى الفرق التي تتنافس في دوريات Riot. وأصبح هذا النهج اليوم الأساس الذي تقوم عليه كل من VALORANT Champions Tour والرياضات الإلكترونية في League of Legends.

كيف يعمل النموذج

تقاسمت Riot أكثر من 100 مليون دولار من إيرادات العناصر الرقمية مع فرق VALORANT Champions Tour في العام الماضي وحده. وتأتي هذه الأموال من حزم Champions، وكبسولات المواسم الإقليمية، والكبسولات التي تحمل علامات الفرق، مع تقسيم الإيرادات مناصفة بين Riot والمنظمات المؤهلة. فعندما يشتري أحد المعجبين كبسولة فريق في VALORANT، يذهب نصف قيمة الشراء إلى الفريق الذي يحمل اسمه، مما يربط دخل الفريق مباشرة بحجم قاعدة معجبيه ومدى ولائها.

وتعتمد الرياضات الإلكترونية في League of Legends هيكلاً مشابهاً عبر ما يسمى Global Revenue Pool. إذ يجمع هذا الصندوق الإيرادات من المحتوى الرقمي المرتبط باللعب التنافسي، ويوزعها على فرق المستوى الأول وفق ثلاثة عوامل: حصة عامة يحصل عليها كل فريق، والأداء التنافسي، وتفاعل المعجبين. وهذا يعني أن الفريق يستطيع زيادة حصته عبر الفوز، أو عبر بناء جمهور أكبر، أو عبر الأمرين معاً في أفضل الأحوال.

وتعلمت الفرق استخدام هذه الأرقام كورقة ضغط. فعلى سبيل المثال، استخدم فريق Sentinels مبيعاته القوية من الكبسولات كدليل على تفاعل المعجبين للحصول على رعاة تقليديين، محولاً الإيرادات الرقمية إلى دائرة نمو متواصلة بدلاً من دفعة مالية لمرة واحدة. فالكبسولة التي تحقق مبيعات جيدة دليل تفهمه العلامات التجارية.

لماذا يهم هذا التحول

أحكمت Riot تاريخياً قبضتها على منظومتها التنافسية، واشترطت موافقة صارمة على كل من يرغب في تنظيم بطولات حول ألعابها. لكن السعي نحو استدامة الرياضات الإلكترونية دفع الشركة إلى تخفيف تلك القبضة في بعض المواضع، والاعتماد بشكل أكبر على المبيعات الرقمية بوصفها آلية التمويل الأساسية.

كما أشار مسؤولون تنفيذيون علناً إلى أن أموال الرعاية التقليدية عادت بشكل حقيقي خلال العامين الماضيين، مما أضاف ركيزة ثانية إلى النموذج بدلاً من أن تحل محل الأولى. وهذا المزيج من الإيرادات الرقمية التي يمكن توقعها واهتمام الرعاة المتعافي هو ما يجعل الربحية في المتناول.

ماذا يعني ذلك للفرق والمعجبين

بالنسبة للفرق، يوفر تقاسم الإيرادات حداً أدنى من الدخل أكثر استقراراً من الرعاية وحدها، التي تتأرجح عادة مع أوضاع الاقتصاد العام. كما أنه يكافئ المنظمات التي تستثمر في المحتوى والمجتمع والهوية، وليس في قوائم اللاعبين فقط. وبالنسبة للمعجبين، أصبح شراء كبسولة فريق أو حزمة Champions وسيلة مباشرة لتمويل الفريق الذي يشجعونه، وهذا جزء من سبب المبيعات الجيدة لهذه العناصر خلال الأحداث الكبرى.

لكن لهذا النموذج حدوداً. فالفرق الأصغر ذات القواعد الجماهيرية المتواضعة تكسب أقل من الكبسولات، كما أن الإيرادات لا تزال تعتمد على بقاء ألعاب Riot رائجة. ومع ذلك، فهو أكثر قابلية للتوقع من نموذج الاعتماد على الرعاة وحدهم الذي سيطر على العقد الماضي.

لماذا يهم هذا

للرياضات الإلكترونية تاريخ طويل من المنظمات التي استنزفت أموال الرعاة ثم أغلقت أبوابها عندما جفت الصفقات. ويمنح نموذج الإيرادات الرقمي أولاً، الممول من الناشر، الفرق في League of Legends وVALORANT وTFT قاعدة أكثر قابلية للتوقع، وهو هيكل سيراقبه عن كثب ناشرون آخرون يديرون مشاهد تنافسية.

وبالنسبة للمعجبين في الشرق الأوسط الذين يتابعون الفرق الإقليمية والدولية، فهذا يعني أيضاً أن المشتريات داخل اللعبة خلال الأحداث الكبرى لها أثر حقيقي على صحة المشهد التنافسي.